Benfica quebrou a maldição, conquistando o troféu da Youth League contra o RB Salzburgo. Os encarnados venceram por 6-0 e o treinador Luís Castro não esconde o orgulho.
“Os jogadores são fantásticos, perceberam tudo o que tínhamos de fazer. Foi um jogo perfeito e a qualidade deles fez o resto. É uma vitória de todos no Benfica, desde os CFT até à equipa A. Pessoalmente quero dedicá-la ao meu pai.”
Luís Castro
Apesar da vitória na final, a prova europeia começou com uma derrota diante o Dinamo Kiev (4-0) que criou algumas dúvidas na equipa e nos adeptos.
“Foi uma derrota difícil. As circunstâncias foram difíceis. Mas a derrota ajudou-nos a unir o grupo. Falámos com eles e todos acreditavam uns nos outros. Muita gente falava da maldição (de Béla Guttman), mas não acreditávamos nisso”.
Luís Castro
O treinador dos encarnados não foi o único a mostrar felicidade. “Fomos muito melhores que o Salzburgo” foram as palavras de Henrique Araújo. Em entrevista ao Benfica, o avançado da equipa elogia também a força do Clube e o trabalho feito na Formação. O entusiasmo não escapou a nenhum dos jovens e o orgulho na equipa é evidente.
“Sabíamos que não ia ser fácil, mas a equipa entrou muito bem, deu uma excelente resposta e estamos muito felizes com esta conquista. Infelizmente não começámos bem a competição, mas demos uma grande resposta. Estamos muito felizes com esta conquista!”
Martim Neto (médio)
“Entrámos superconcentrados, fomos para cima, não tivemos medo e marcámos. Ganhar este troféu é um orgulho para todos nós. A união e a família fazem a diferença. Foi fundamental! Temos o sentimento de orgulho e de dever cumprido.”
Pedro Santos (médio/extremo)
Depois de três finais perdidas (2014, 2017, 2020), o Benfica entrou, na passada segunda-feira, para a lista de vencedores da Youth League.
Para Luís Castro, “esta final mostra ao país e à Europa o nível da nossa formação. Ajudou a mostrar que ainda há muita qualidade para passar para a equipa A.” No entanto, o treinador rematou que “não podemos ficar com todos, mas mostrámos que fabricamos aqui os melhores jogadores do mundo”.