A maioria dos visitantes do espaço é de nacionalidade portuguesa, até à data. Quem o diz é o Presidente da Câmara, António Pita. Adianta ainda que o número de visitas por parte de turistas estrangeiros “tem aumentado, mês após mês”.
O Presidente destacou, igualmente, o “sucesso” da Casa da Cidadania Salgueiro Maia, por ter ultrapassado a fasquia dos 12 mil visitantes, mesmo com as restrições impostas pela pandemia de Covid-19.
Mas quem foi Salgueiro Maia?
Fernando Salgueiro Maia (1944-1992) foi o comandante da coluna militar da Escola Prática de Cavalaria (EPC), em Santarém. No dia 25 de abril de 1974, esta força ocupou a Praça do Comércio e cercou o Quartel do Carmo, em Lisboa, levando à rendição do Presidente do Conselho, Marcello Caetano, e à definitiva queda da ditadura do Estado Novo.
Natural de Castelo de Vide, o capitão de Abril expressou duas vontades em testamento: ser sepultado naquela vila, em campa rasa, e deixar o seu espólio ao município para que fosse objeto integrante num museu. Agora, ambos os desejos foram cumpridos.
“Durante muitos anos, Castelo de Vide não cumpriu com a sua responsabilidade por ter sido a terra que Salgueiro Maia escolheu para sua eterna morada. Demorou muito tempo a ter um museu da dimensão de um herói nacional”.
Presidente da Câmara de Castelo de Vide
Para dia 1 de julho de 2022, dia em que se assinala o primeiro aniversário do espaço museológico, está programada a abertura da secção “Reservas Visitáveis – Antigo Paiol”.
Entre as peças que fazem parte do espólio figura o conhecido megafone com que o então capitão intimou Marcello Caetano a render-se. Assim como o uniforme e o “quico” militar que envergava nesse dia, entre outros uniformes, divisas, flâmulas, estandartes e pendões, insígnias, diplomas e louvores, documentos militares e fichas escolares pertencentes a Salgueiro Maia.
Outras das valências da Casa da Cidadania Salgueiro Maia são a área com cartazes e fotografia e uma coleção de miniaturas de carros de combate, a grande paixão do militar.
O espaço dedicado ao Capitão do 25 de abril resulta de um projeto do Município de Castelo de Vide e da Direção Regional de Cultura do Alentejo. Envolveu um investimento de três milhões de euros e foi inaugurada, em 2021, pelo Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa.